In het Nederlandse gas-, waterleiding- en rioolnet ligt ongeveer 44.000 kilometer asbestcementleidingen (AC-buizen). Sinds enkele decennia is bekend dat er ernstige nadelen aan asbest kleven. Werknemers die met asbest werken, moeten de gezondheidsrisico's van het werken met asbest kennen en vooral weten hoe je er veilig mee om kunt gaan.
Strikte voorzorgsmaatregelen zijn noodzakelijk bij het verwijderen, afvoeren, onderhoud en reparatie van AC-leidingen.
Asbest werd in veel bouwmaterialen verwerkt. Zeker 80 procent van de totale asbestproductie zit verwerkt in AC-leidingen, bouwplaten, tegels, dakplaten, pleisters, kitten en noem maar op. Maar ook in vloerbedekking, in pakkingen en remvoeringen van auto's en motoren.
Eigenschappen asbest
Asbest is een stevig, makkelijk verwerkbaar en toch betrekkelijk licht materiaal. Het heeft dus voldoende goede eigenschappen om als grondstof te dienen. Maar asbest is ook een gevaarlijke stof. Asbestvezels zijn namelijk schadelijk voor het menselijk lichaam.
Paal en perk aan werken met asbest
Per 1 juli 1993 is het verboden om asbest te verwerken en in voorraad te houden. Onderhoud en reparatie aan bestaande AC-leidingen en het verwijderen daarvan is echter wel toegestaan.
Gezondheidsrisico's
Blootstelling aan asbest kan tot asbestose (stoflongen), longkanker, mesothelioom of pleurale plaques leiden.
Veiligheidsvoorschriften
Het Werkplan noemt de volgende algemene veiligheidsvoorschriften:
- asbestcementbuizen niet bewerken als dat niet echt nodig is;
- het materiaal liever knippen dan zagen;
- met de hand bewerken of machinaal met een laag toerental;
- het materiaal tijdens verspaningen zoveel mogelijk nat houden met water;
- het dragen van persoonlijke beschermingsmiddelen voor zover noodzakelijk.